La palabra ASFALTENO fue utilizada por primera vez en Francia (Boussingault, 1837) para indicar la semejanza de un compuesto recuperado del petróleo con el asfalto natural.
Los asfáltenos son fracciones que están presentes en: Carbones, Asfalto, Bitumen y naturalmente en crudo (de color negro).
La composición química de los asfaltos es muy compleja, básicamente está constituida por cadenas de moléculas compuesta fundamentalmente por carbono, hidrógenos, azufres, oxígenos, nitrógenos y complejo de vanadio níquel, hierro, calcio y magnesio.
La composición específica de un asfalto en particular dependerá de la procedencia del petróleo crudo del cual procede.
En lenguaje petrolero, los ASFALTENOS son los materiales del crudo precipitados. Los cuales se encuentran en el petróleo crudo en forma coloidal
Por su carácter aromático son solubles en benceno, tolueno y xileno pero, insoluble en HC parafinicos.
Estructura química de los asfáltenos
Cuando el asalto es disuelto en n-heptano, los materiales duros son precipitados, estos metales son llamados asfáltenos. Existen otras fracciones asfálticas precipitadas por otros solventes, pero esta es la mejor manera de distinguir a estos materiales como insolubles en n-pentano.
• Insoluble en un disolvente parafinico normal (general m. n-heptano).
• Componentes más pesados:
- PM: 1.000-100.000
- Ratio (H/C): ~ 1.1
• Formandos por aromáticos complejos altamente polares
• Solidos a T° abiente
• Negros - color del betún
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Negros color del betún
